保證服務（assurance services）是20世紀90年代中后期國際會計行業(yè)對注冊會計師專業(yè)鑒證性服務領域的一個新的概括和提法，它既是注冊會計師專業(yè)服務產(chǎn)品向縱深開發(fā)的結(jié)果，也是注冊會計師專業(yè)鑒證性服務從審計（audit）經(jīng)由鑒證（attestation）之后的又一次重大跨越。本文旨在探究注冊會計師保證服務的緣起、內(nèi)涵、外延，并簡要介紹主要的新服務產(chǎn)品。
注冊會計師保證服務的緣起
任何服務產(chǎn)品的開發(fā)和拓展，最根本的原因來自市場的需求和服務提供者的努力。具體到注冊會計師保證服務，領先的會計公司的市場開發(fā)活動、行業(yè)協(xié)會的組織、研究與推動起了主導作用，當然，外在環(huán)境和市場需求也起了決定性的作用。最早有組織地致力于保證服務的研究與開發(fā)的是美國注冊會計師協(xié)會 （AICPA）和加拿大特許會計師協(xié)會（CICA），其后澳大利亞的職業(yè)組織也參與其中。而《保證業(yè)務國際準則》的發(fā)布則標志著保證服務業(yè)務開始逐步完形。
（一）簡要的回顧與追溯
AICPA的工作始于1993年5月在美國新墨西哥州圣達菲（Santa Fe）召開的審計/保證會議。這次會議注意到了對審計和其他鑒證服務需求的下降，以及用戶對保證服務的范圍和效用方面的不滿，并決定開發(fā)一項廣闊的計劃，重塑保證服務的未來，以增進其價值。為些，AICPA于1994年正式成立了以畢馬威（KPMG）合伙人Robert K. Elliott為主席的臨時性機構保證服務特別委員會（SCAS，通稱為Elliott委員會）。1996年底，該委員會通過網(wǎng)站發(fā)布了詳實的報告（通稱 Elliott報告）。1997年，AICPA成立了一個永久性的機構保證服務執(zhí)行委員會（ASEC）。現(xiàn)任主席為KPMG合伙人Thomas E. Wallance.美國注冊會計師職業(yè)界于1998年發(fā)布的《CPA遠景報告：2011年及以后》，在展望未來的5大核心服務領域時將“保證與信息真實性”服務列第一位。
CICA于1995年8月組建了以KPMG合伙人Axel N.Thesberg為主席的保證服務工作組（TFAS），旨在開發(fā)和實施一項拓展保證業(yè)務的計劃，并確保注冊會計師在保證領域的優(yōu)勢。TFAS于 1995年12月、1997年6月分別向CICA管理委員會（BOG）提交了中期報告，并于1998年1月發(fā)表了最終報告。CICA根據(jù)最終報告的建議成立了保證服務發(fā)展委員會（ASDB），現(xiàn)任主席為安永（Ernst Mc Phie.
AICPA和CICA之間就保證服務的研究、尤其是新保證服務產(chǎn)品的開發(fā)方面進行了密切的合作。AICPA~CICA合作開發(fā)的保證服務領域主要包括：風險評估（riskAssessment）、業(yè)界計量（performance measurement）、系統(tǒng)質(zhì)量（systems quality）、電子商務（E－Commerce）、養(yǎng)老（eldercare）。尤其是針對電子商務保證服務產(chǎn)品網(wǎng)譽認證（WebTrust）。尤其是針對電子商務保證服務產(chǎn)品系統(tǒng)認證（Sys trust），兩家協(xié)會聯(lián)合開發(fā)了一系列原則與標準。
澳大利亞注冊會計師協(xié)會（ASCPA）與澳大利亞特許會計師協(xié)會（ICAA）于1997年成立了以安永合伙人Stuart Alford為主席的保證服務聯(lián)合工作組（JASTF）。JASTF于當年12月發(fā)布了一份報告，討論了未來發(fā)展的一些關鍵問題，并提議成立研究與創(chuàng)新委員會（RIB）。RIB于1998年7月成立，直至1999年4月ASCPA宣布退出。1999年6月，澳大利亞會計研究基金會管理委員會宣布將審計準則委員會（ASB）更名為審計和保證準則委員會（AUASB）。
國際會計師聯(lián)合會（IFAC）下屬的審計實務委員會（IAPC）于1997年8月發(fā)布了一份名為“信息可靠性報告”的征求意見稿，的到了積極的回應。IAPC在對此報告進行重大修改之后，于1999年3月以“保證業(yè)務”為名重新發(fā)布了報告的征求意見稿，并最終于2000年6月正式發(fā)布了《保證業(yè)務國際準則》，為保證服務業(yè)務提供了總統(tǒng)框架，并針對高度保證業(yè)務規(guī)定了基本原則和主要程序。
